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Plantas podem fazer cálculos de divisão

As plantas são incríveis, e estão muito longe de serem uma estúpida e inerte matéria vegetal. Pesquisadores do centro John Innes, no Reino Unido, demonstraram que as plantas são capazes de fazer a divisão básica – um cálculo que as ajuda a consumir suas reservas de amido em um ritmo constante durante a noite.

Após o pôr do Sol, as plantas devem usar suas reservas de amido para evitar a fome.

O cientista Martin Howard e sua equipe mostraram que as plantas podem fazer ajustes precisos para regular sua taxa de consumo de amido. Os pesquisadores usaram técnicas de modelagem matemática para chegar a essa conclusão, descobrindo que um cálculo de divisão é realizado dentro de uma planta.

Durante a noite, um mecanismo no interior da folha mede o tamanho do armazenamento de amido, enquanto a informação sobre a hora do dia vem de um relógio interno. O próprio processo é regulado pela presença de dois tipos de moléculas: “S” para o amido e “T” para a hora. As  moléculas S estimulam a hidrólise do amido, enquanto as moléculas de T atuam como reguladoras. A taxa de consumo do amido pode ser estabelecida pela relação das moléculas S com as moléculas T. Em outras palavras, o S é dividido pelo T.

 “Este é o primeiro exemplo concreto em biologia de um cálculo aritmético tão sofisticado”, disse Martin Howard.

É importante lembrar que as plantas não são conscientes, mesmo durante a realização destes cálculos. Em vez disso, eles usam mecanismos internos automatizados para fazer isso acontecer.